在课堂教学中，相信没有什么教具的地位比黑板更加重要了，在我们的记忆中，黑板彷佛与生俱来就在教室里静静呆着，从小学跟老师念第一个拼音字幕“a”开始的第一堂课，一直到走进象牙塔里看白发苍苍的老教授“呢喃”，我们早已将黑板看成是教室的一个组成部分了。但其实人类（请允许我用这个看似夸张的称谓^_^）使用黑板也有一个历史的发生和演进的过程，而且“黑板”的形式已经发生了太多的变化。
最原始的教具——沙盘和石板
几个世纪之前就已经存在的沙盘
作为可以重复使用的课堂教学工具的黑板，源自学习者个人使用的沙盘和石板。在发明造纸术后，学习者个人使用的书画工具在我国是毛笔和纸张，在西方是羽毛笔和纸张。但材料比较昂贵而且无法重复使用。于是，沙盘和石板作为自制或廉价的书画工具依然存在。沙盘笔者就未见过了，但相信老一辈的人小时候读书的时候都曾经用过。使用沙盘就是用细树枝或细木棍在一个装有沙子的扁盘中书画，写满了可以将沙子抹平后再次书画。石板笔者用过，念学前班的时候，书店里都还有的卖。石板用特殊的石材做成，使用时用石笔在石板上书画，留下白色的印痕，并且很容易用布团擦去重写。
黑板加粉笔的一统天下
普及率最高的黑板
很快，学习者个人使用的沙盘和石板让位给铅笔和纸张，随后更有了钢笔和圆珠笔。铅笔的书画是可以擦去的(但次数有限)，而钢笔和圆珠笔的书画则是无法擦除的。用作课堂教学的书画工具必须满足“面向师生群体、易于重复使用而且成本低廉”这样几个条件。这就是黑板和粉笔得以发明并推广应用的技术学、教育学和经济学基础。近代以来，黑板加粉笔在传统校园课堂教学中已经建立起稳固的地位。黑板加粉笔作为传统校园课堂教学的主流技术己经经受住了几个世纪的考验。
黑板的简单变种——书写白板
常见的书写白板
为了避免粉尘侵害师生健康，国内在上世纪80年代开始改进并使用各类无尘粉笔，但效果不够理想，于是干脆开始使用书写白板。书写白板用各种材质（木材、金属、塑料板材等）制作，相应地，使用各类彩色书写水笔，并使用特制的板擦擦除书画内容。如今，在学校里仍有大量书写白板在使用中，但始终并不普遍，在中小学尤不常见。究其原因，恐怕还是在其可重复使用而且成本低廉方面比不上黑板加粉笔。
