上世纪90年代，“中国人离信息高速公路还有多远？向北1500米”，以一句广告语而影响到整个中国的瀛海威撬开了中国的互联网产业进程。随后，“海龟”张朝阳、李彦宏迅速成长成为青少年心目中的数字英雄，国内的“土鳖”马云、马化腾、也在互联网潮流中开始崛起。至此，中国互联网的浪潮席卷至全国，全民都在热烈的讨论互联网。这个时候，另另一个群体在暗中注视着这一切，并且按耐不住的蠢蠢欲动，互联网带给他们极大的兴奋和激情，他们试图在互联网上释放他们的青春荷尔蒙。这个群体就是个人站长。
个人站长初长成
个人站长，初期更多的是基于个人的兴趣爱好起舞于互联网。虽然没有收入，但也乐得其中。在上世纪末，中国的互联网的繁荣，个人站长功不可没，连马化腾、丁磊都是从个人站长中走出来，成为今天中国互联网中的呼风唤雨式的人物。
和现在的互联网呈现出一片欣欣向荣的情况不太一样的是，在上世纪90年代中后期还处于创业初期的中国互联网，普遍的中国互联网企业包括网易、搜狐等都遭遇了营收压力。就连门户网站当时都搞不清楚究竟依靠什么来获取利润的时代，对于当时的个人站长来说，更多的仍然沉浸在自得其乐的氛围中。但是，当流量上来，服务器带宽成本增加，以及互联网的商业气息越来越浓的时候，个人站长的心态不可避免的发生了改变。互联网的浮躁直接影响到了互联网的氛围。站长们此前极力信仰的“自由、共享、正义”等精神受到不可避免的冲击。
而这个冲击，却无意中促成了个人站长的第一次井喷，在这个时代留下了浓重的一笔。
站长群体井喷式爆发
我们无从得知站长在这个历史机遇中挖到的金究竟有多少，就好像无从得知搜狐、新浪会多么的感激中国移动一般。
2000 年11月，中移动发布“移动梦网创业计划”，举起了SP大旗。此计划，挽救了网易、新浪、搜狐等门户网站。而与此同时，全国各地的SP公司也都一夜之间拔地而起，个人站长的第一桶金，也正是从这里开始挖掘。
这个时候的个人站长，基本都集中在音乐、下载、小说、图片等类型的网站上。这种类型的网站，用户流量大，见效快。这个时候也是直接的赤裸裸的个人站长对用户需求的挖掘时期，出现了hao123的李兴平等个人站长而闻名全国。同时期，北京的discuz！和杭州的phpwind也看到了社区论坛的前景，开始给网民提供收费的社区论坛软件。
在2002年出现的chinaz，是国内第一个将目光聚焦在个人站长群体中的媒体网站,并成长为今天最据价值的站长群体媒体网站，客观上为个人站长创造了非常丰富的建站帮助，也促成了个人站长在本世纪初的井喷式爆发。据当时的资料显示，个人站长已经具备了非常丰厚的获取流量和利润的能力，月收入万元甚至是十万元以上的个人站长也不断涌现。
然而，好花不常开，好景不长再。有人的地方就有江湖。在当时网站收益的唯一来源就是SP，在巨大的利益面前，不少的个人站长开始在页面上采取欺诈、诱导甚至是采取更加极端的做法来获取更多的利润。比如自动设置网站为首页，让用户很难卸载；利用用户的猎奇心理引导用户注册等。实际上，由于监管法律的匮乏以及行业的不自律，在当时门户网站也大多采取了一些不太光明的手段，做着和个人站长无异的事情。
虽然这些方式暂时带给了大家丰厚的利润回报，但实际上这是一种自杀行为，如同人类的乱砍乱伐，终究会带来极度危险的后果。果然，中移动接受到的用户投诉越来越多，政府对这一现象开始重视，很快，SP被视为重点整改对象。
2006年，中移动开始调整SP业务。一大批以此为生的SP公司开始倒闭，SP时代宣告结束，站长的井喷时代也就此谢幕。
痛苦转型 社区网站脱颖而出
从2006年到2008年，是个人站长沉寂期。SP收益来源被收整，而国内各大巨头均已经成型，联盟如google等收益越来越低，个人站长再也无法重现2005年之前月收入过万甚至数十万的黄金年代。个人站长中的一些明显的标签也最终决定个人站长手中的网站命运。
曾经的站长王李兴平，最终选择将hao123卖给了百度。是因为李兴平认为自己单枪匹马，也看不到hao123的未来；郭吉军是疯狂的会议狂人，他认为人脉在其互联网生涯中占据了非常重要的地位，旗下的k666、重庆溜也一度是媒体关注的焦点，然而郭吉军在2010年却选择加入了雨林木风。
这样的案例太多，个人站长已死的言论甚至充斥网络，各种悲观的情绪瞬时间在个人站长中间扩散而开。
2008年，阿里巴巴注意到了个人站长中曾经将中国互联网流量做到1/3的民间网站的力量。国内著名的通用建站程序phpwind 就是在这个走进了阿里巴巴马云的眼里。
phpwind被收购之前是一个通用的社区建站软件，当时占据了市场大约35%的份额。马云期望能凭借phpwind的技术和市场影响力，来实现“大淘宝”的梦想。phpwind无可厚非的插上了社区电子商务的旗帜，并率先提出“社区门户”的概念，试图从社区运营者的角度，来帮助站长获取更好的收益。
社区论坛本来就是站长所关心和讨论的话题，从phpwind被阿里巴巴收购之后，社区网站以一种更加迅速的传播方式被广大站长所议论，随之而来的是，越来越多的个人站长将社区论坛作为建站或者创业的首选。
彼时，大西洋的facebook正在被热烈的讨论，国内的海内、海内也被一群大学生和IT从业者极致崇拜，认为互联网的第二个春天即将到来。北京的康盛创想总裁戴志康却发表言论，认为社区论坛已经过时，SNS则代表了未来。在这样的认识下，康盛创想放弃原有的社区论坛用户优势，抽调出大量的人力和物力，重金开发UCHOME SNS软件，试图在SNS风潮中占领这块山头。康盛创想在前面几年的市场中积累了大量的用户，SNS在其的推动下立刻席卷了全网，一时间众多评论家认为康盛创想将成为SNS市场争夺战中的最后胜利者。
众多的个人站长在2008年的这个时候出现了分水岭。大部分的地方社区门户以及行业垂直社区都选择转身投靠phpwind。phpwind在阿里巴巴的背景下，成功扶持了例如化龙巷、厦门小鱼、二泉网等网站，帮助这些网站在社区门户化、媒体化以及社区电子商务盈利能力上的提升；而另一方面，亦有不少的个人站长毅然选择了SNS，试图用个人站长在2005年前单枪匹马的草根精神延续在中国创造另外一个facebook的奇迹。可惜的是，康盛花重金押宝在SNS上，市场却未能给康盛足够的回报，虽然其凭借在先前积累的用户量，在短时期内将UCHOME覆盖到了全国，但SNS本身的产品在全球也还处于摸索和探求阶段，更别提盈利能力，也遭受到了中国的政策风险影响，众多的中小站长在跟进康盛的SNS战略之后，经过两年多时间的挣扎后无奈的放弃。著名站长郭吉军最终加盟雨林木风，似乎在某一程度上验证跟随康盛SNS战略失败之后个人站长的无奈。康盛黯然回头研发discuz！x软件。
而更多的个人站长，在这个时候还沉浸在混沌与迷惘之中，依然找不到出路。
第三次创业热潮初现
我想讲的是中国互联网第三次创业浪潮已经到来了。没有经历过春天就无所谓冬天，第一次创业是97-99年，第二次创业热潮是在03-08年，这次热潮持续的时间长一点。第三次会是几年？第三次是从2010年开始，它会是几年？我想在座的各位都感同身受，尽管环境越来越严酷，但是互联网内在的生机勃发的状态似乎是压抑不住了。 -----胡延平
经过05-08年的暗淡期，站长的创业热潮应该说更加的趋向于务实。DCCI总经理胡延平在百度互联网创业者俱乐部发布会上认为，“在这个领域创业的热点、创新的话题，就我的理解比过去任何一个阶段都要多。以前大家可能看到的是3、5个热点，在这次创业热潮里创业点是非常多的。比如说电子商务、比如说团购、IBS、社区、游戏以及基于移动互联的各种各样的服务，以及本地化、地方行业市场的垂直服务，点非常地多”。
如果把2010年作为第三次创业热潮的开始，那么推动第三次创业热潮的，必然是地方行业社区。实际上站长们的务实，更多的还是表现在盈利的话题上，比如社区电子商务、团购、游戏等，站长的心态也已经从当初的互联网爱好者转变为互联网创业者。
这个心态的转变非常重要。它促使站长们开始重新思考，创业需要承担的风险与压力。在以前，站长可能不需要考虑网站的盈利问题，做什么怎么做全凭自己的个人兴趣爱好。互联网在发展，如同改革开放下的经济环境在改变，二十年前下海便可以发财的时代早已经一去不复返，站长也应该站在互联网的最前沿，去思考如何为自己辛苦做的网站获取到利润，更是获取一份生存的空间。
阿里云phpwind针对地方行业社区的产品研发，应该来说是较为准确的看准了这一市场需求，phpwind8的发布，有效的提升了社区论坛的媒体价值，同时通过阿里巴巴的资源引入，持续发力社区团购、淘链接等社区电子商务，扶持出了如化龙巷、二泉网等地方旗帜性的社区网站。不妨大胆的预言一下，如果第三次创业热潮真的来临，地方行业社区将无可置疑的成为此次创业的明星。
(新闻稿 2010-08-20)