新疆，曾是他生活、战斗过的地方。十个年头的磨砺，在他的生命中留下了深深的烙印。那穿透皮大衣的寒风，那冻硬大头鞋的冰雪，那难以下咽的钢丝面，那魂牵梦绕的戈壁滩，还有无数次的拉练、演习和各种任务，把他从一个普通学生锤炼成一名合格的军人。在后来的许多年中，那些鲜活的生活场景还经常在他的梦中出现。在构思网名的时候，他毫不犹豫地选择了“戈壁之舟”，因为在那片广袤的戈壁滩上，有太多的汗水和梦想！
为了回到梦开始的地方，寻找已经淡忘的梦境，老兵开始了一场轰轰烈烈、历时89天、横跨7省区、行程19655公里的向西之旅。向西，向西！寻找过去的记忆！
一路上收获了太多的美景！那洁白的雪山、碧蓝的湖水，那飘荡的经幡、转动的经轮，那辽阔的草原、浓密的深林，那高原特有的蓝天白云，那戈壁特有的漫漫长路，都让老兵在辛劳的奔波中久久陶醉。更有许多从未听闻过的县、乡、村、镇，一个个生僻而又生动的名字伴着真实的影像在老兵眼前掠过，激起心中阵阵涟漪。少年时代就已经烂熟于心的地理名称：珠穆朗玛、巴颜喀拉、唐古拉、塔里木、准噶尔、柴达木、雅鲁藏布、长江、黄河……，当用手触摸、用脚丈量这些心中圣地的时候，胸中怀着怎样的冲动和豪迈！
一路上老兵收获了太多的感动！有在青海湖边陷车被藏族小伙解救的记忆；有在玉树两天遭遇三位活佛，并且在活佛家中作客的神奇经历；有在唐古拉山口爱人发生高原反应的惊心动魄；有在和布克赛尔被蒙族姑娘歌声打动以致落泪的动人场景；有在铁列克提战场和托里烈士陵园向烈士敬酒的情感涌动……那无数个沁人魂魄的瞬间以及和朋友们告别时一个个深情有力的拥抱，在老兵的心中留下永恒的印迹。
回到出发地武汉，老兵开始了长达一年的精神之旅。这是一次艰苦漫长的反刍，每日伏案敲打十几个小时，最大限度地简化了生活内容，将一路的见闻变成文字，这是对老兵精力、体力和毅力的又一次考验。一年下来，上万张照片、上百小时视频以及记忆深处如同潮涌的情感，这些幻化为60篇文章，20多万字。
写完这些文字已是一年以后，老兵仍然感到自己的灵魂还常常回到那片神奇的土地游荡。猎猎飘洒的经幡，皑皑闪光的雪山，绵绵延展的天路，默默匍匐的身躯，已经深深地囿存于他的记忆中。不仅是西藏，还有那巍巍天山，漫漫戈壁，莽莽长城，座座坟茔，都是灵魂经常游荡的地方。老兵已经把灵魂留在了向西的旅途上，任他飘飘袅袅、恣意游荡。
老兵并不想著书立传，因为他知道这60篇文章里面有些内容，是一个自由的人的想法。老兵将这60篇游记取名“向西，向西！”，上传到他常去的同程网的旅游博客中，他乐于同朋友们分享，在这有一群热情、真诚的朋友。当谈到老兵时，同程网验客活动的负责人感触到：“戈壁之舟是一位有着热爱旅游，热爱生活的自由精神的人，敢于体验，在他无私的分享中，我们更能读懂分享的价值。某种意义上说，阅读他的文章是一种心灵的洗涤，我们接近了历史，了解了那片神奇的土地，更获得了人生的感悟。”
（本文所写内容与图片均来自戈壁之舟的同程博客，绝大部分文字援引戈壁之舟的博文“向西，向西！”）
(新闻稿 2011-07-25)
