《道德经》第六十七章，老子曰：“我有三宝,持而保之。一曰慈,二曰俭,三曰不敢为天下先”。此“三宝”成为千百年来国人修身处事的圭臬，而今天我们要聊起的这位主角---红岭创投（www.my089.com）董事长周世平，却喜欢反其道而行之，敢为天下先。2014年8月28日，周世平在网上红岭社区发帖：“利空来了，慢慢消化吧”，代表红岭创投决定承担垫付广州四家纸业公司的1亿元借款坏账，周世平成为P2P网贷领域第一个吃大螃蟹的人，此后，红岭创投迅速被各大媒体推向风口浪尖。
自2007年8月上海拍拍贷成立之后， P2P网贷开始走进国人的视野。但是直到2011年，国内网贷平台数量仍是屈指可数。随着平安投资8.37亿成立“陆金所”，打消了很多投资者和创业者的顾虑。2012—2014是网贷P2P平台爆发的两年，每天都有数家平台上线。进入中国几年的时间，P2P平台的发展就已经超过了发源地国家英国与美国，并且还有了中国式的创新——P2B（或称为P2C）。截止到2014年12月份，国内上线的网贷平台已经超过了1500家。
在这个庞大的群体中，红岭创投的名声比较特别，曾经“个人担保标+本金垫付”的组合让这个平台饱受质疑，垫付的巨额资金让平台举步维艰。红岭创投创始人兼董事长周世平一同成为中国网贷界的名人，在此之前，极少人知道周世平是谁，但是在2011年频频出现大额坏账之后，网贷界都知道了“老周”。“老周”是红岭社区成员对周世平的亲切称呼，因为他经常在社区发言互动。到现在，周世平更习惯别人叫他“老周”而不是周总。谈及此次“亿元坏账”带来的名人效应，老周调侃道：“花了上亿元打出个人知名度，直让人感叹广告真是烧钱啊！”
其实，老周最早出名不是因为搞P2P，而是炒股，只不过名声传的不远也不够响亮，因为民间的炒股高手太多了。1989年，高中毕业的老周到老家南通的一家工厂打工，一个月那么点钱，再加上自己好朋友，直接导致老周入不敷出，借钱成为常态，“基本上就是发了工资，立即还钱，自己所剩无几，过两天再去借钱。”1990年，迫于经济压力，上班之余老周开始做水产生意，运送100多公里，只为了挣那么一点差价。
中国自古就有“命中有贵人相助”一说，当时老周的那个生意伙伴成为给老周打开一扇新窗子的贵人。在爱好股票的伙伴的带领下，老周第一次接触到股票，并迅速着迷其中。一开始跟着别人买涨杀跌、贱买高卖，不幸的是，亏多赚少，把做生意的钱全部当作学费交了之后，终于有所起色。1994年，在老周的记忆中股票变得越来越便宜，抄底的机会来了，那年夏天，老周天天坐着公交去南通证券交易所，刚开始赚几千块。随着行情的持续见好，老周的账户金额越来越多，从4万硬生生炒成了65万。“那个时候主要还是大的行情好，加上自己胆子大，初生牛犊不怕虎嘛。”回忆起老周也是感叹不已。
1997年亚洲金融危机，中国也受到波及，股市波动厉害，老周也不能幸免，刚开始股票亏损了30%，但他觉得压力不是很大。但是强撑的后果就是原本200多万的资金缩水到30万，加上长期股票的价值，也是剩下五六十万。更头痛的是那些赔进去的钱很大一部分是他从亲朋好友那里借来的。此次风波带来的后果是，此后数年老周都在还债中度日。
虽然在股市上铩羽而归，但是老周并没有一蹶不振，自己也没有闲钱继续玩股票，但是自己股市几年沉浮烦的经验也是财富，于是老周就把自己炒股的心得做成方案赠送出去，第一次免费，第二次收取所获收益的30%，完成了“运动员”到“教练员”的身份转变。
2002年底，老周被一家财经网站请到苏州负责股票版块会员建设，报酬是会员费的30%。当时该网站苏州业务已亏损三成，老周去之后年底两个月就把亏损补上了，2003年1月份实现了45%的收益。之后又和苏州民族证券有合作，作为旗下首席股票分析师，为其会员服务。
2005年，老周只身来到深圳，开始接触港股。2009年，15年金融从业经验的老周，终于成立了自己的金融平台---红岭创投，同年3月，红岭创投的P2P网络借贷平台正式上线。新成立平台缺投资人，老周就把自己股票出售给网上的合作伙伴，让他们把赚的钱投到红岭网上平台来。最早的一批投资人就是这么来的，粘性还很强。运营初期，老周发现当时P2P行业普遍缺乏降低投资人风险的保障性措施，这对于国内以求稳为主的投资环境而言具有很大制约性，对投资人的开发也极为不利。基于此，老周给红岭创投设计了新的模式。
在P2P借贷行业里，红岭创投可能是最不按常理出牌的一家平台。它最早提出“本金先行垫付”、最先尝试债权+股权投资、2014年又高调宣布转型“类银行模式”全面挺进大额融资业务。
阿基米德曾说过：给我一个支点，我能撬动地球。结合曾经在苏州的运营经验，老周创造性地提出了红岭创投“本金垫付”模式，这简简单单的四个字，却成为撬动整个中国网贷行业的支点，之后上线的P2P平台无一不效仿。在老周看来，先要让投资者与借款人获益，最后才是平台获益。“本金垫付”成为吸引投资者的利器，因为在当时是唯一为投资人承诺本金垫付的平台。但是，此后“本金垫付”如达摩克利斯之剑一般悬在红岭创投的额头上，如果不发生大额的坏账，将能有效吸引投资者；但是一旦发生大额坏账，此剑就会立斩下来，重创红岭创投自身。
2010年11月1日，红岭创投正式推出“个人担保标”，并于之后放开了“异地担保标”。在高额回报诱惑下，潘多拉魔盒从此打开，红岭的梦魇之旅也正式开启。个人担保标成了红岭历史上赔付最多的标种，“本金垫付+个人担保”的组合，给红岭投资者和红岭本身都带来巨大伤害。在红岭网上社区，有“好事者”将坏账的“个人担保标”梳理，并写成章回体小说《红岭恩仇录》：
王亚军暗设坦克雷，蒋玉仙巧施连环骗；
巩朝彬朋党祸纲常，段劲松匿藏蒋俊店；
疯牛牛豪言撼天地，赌徒女乔装楚楚怜；
静阿姐星夜潜高丽，泼衙役仗势惹人嫌；
灯博士换面如电闪，豪车男歧途醉流连；
钟老赖密织天罗网，水小伍鬼迷窍生烟；
太阳车戏幻零首付，担保链骤断风云变；
俏宝妹媚眼迷众生，蜗牛郎心染痴情怨；
小黑侠单骑斗网管，众英豪歃血战宝团；
武催收泪眼向天问，周老总心裂肝肠断；
毒姜腊诈投深水弹，无头案难煞诸判官；
青小伙伏潜计凿船，小客服扒墙意偷砖；
楚狂人拔剑顾贼氛，燃梦君休书断前缘；
红苹果飞针锉刀字，白髯公捣枕夜难眠；
《红岭恩仇录》可谓将红岭创投坏账史描写的惟妙惟肖。每一个坏账都在网贷界尤其是红岭创投的投资圈子中引起强烈反应，与其他平台的坏账相比，红岭创投的金额普遍较大，比如王亚军逾期本息97万，俞静逾期本息119万，段劲松逾期本息61万。
痛定思痛的老周果断关闭了“个人担保标”，并且大下力气狠抓线下风控，为“本金垫付”打气。与国外健全的征信体系金融生态相比，在国内， 由于整个征信体制不完善，个人信用情况往往难以判断。对此周世平深有体会，“P2P公司必须创立一套符合市场环境的审批流程，很显然纯线上审批进行风险控制是行不通的。”他表示，在国内现有的情况下，对一个借款人的风险把握，仅仅通过线上提供的工资收入、企业流水等数据并不完全科学，要想了解客户的资产、负债以及其企业经营的实际状况等信息，只能更多地通过线下途径。
如今，红岭创投的风控由张宇总经理(原深发展总行副行长)领衔，总公司高管8人团队，除了周世平之外的其他七人全部是20年以上银行背景的高管。除此之外，加上各地的分公司的负责人，红岭创投已经组建起多达39人的银行高管团队，此举得到了央行副行长的肯定。
如今，红岭创投的融资产品有公信贷、房易贷、车易贷、股权贷、综合贷、开发贷、担保贷，除了公信贷与担保贷之外全部都是抵押贷款，而公信贷与担保贷有着“硬性”的信用担保，让借款者不能轻易坏账。
在业务方面，2014年红岭的主要借款对象转变为中小企业，主打P2B,单笔金额较大，曾屡屡上马亿元大单，引起一片哗然。但是老周对红岭的风控体系、风控团队胸中自有自信。即便是真的出了问题，也承诺平台“本金垫付”。2014年8月28日，“1 亿元大标坏账”让红岭创投和其创始人周世平在一夜之间上了头条。据了解，红岭创投已经分三次垫付投资者的全额本息。“大家知道不知道我没关系，知道红岭创投是个负责任的平台就好。”面对记者的采访老周戏言。
虽然有过黑暗时期，虽然遭遇过恶意骗贷，虽然因为产品设计不当承受了巨大损失，遭到广泛质疑，但是倔强的老周始终没有停下过脚步，“大单”模式仍是红岭创投的特色。在老周看来，不管发生多大的困难，都要想着事情好的一面，毕竟明天太阳照常升起。
截止目前，红岭创投已有35.3万智慧的投资人加入，累计成功投资金额206.9亿元，为投资人赢得收益5.6亿元，国内1500余家P2P企业红岭创投综合排名第3，华南地区排名第一位。
古人云：胸有凌云志，敢为天下先。敢为天下先是一种勇气，但并非匹夫之勇，而是经过深思熟虑之后的果敢。只有拥有这种特殊勇气，才能一往无前奋勇当先！且看周世平再为天下先一骑绝尘，且闻红岭创投马到功成再奏凯歌！
（新闻稿 2015-03-02）