科技的高速发展带动了电子信息产品在全世界范围内的广泛应用，提高我们生活质量的同时也带来了不可忽视的污染问题。电子产品所含有害物质正在不断危害人类的身体健康和生态环境，许多国家纷纷制订法令限制使用以铅为首的有害物质。2006年7月1日，欧盟就将强制执行RoHS法令，全面禁止电子产品内的铅、汞、铬等有害物质成分，一场绿色工业革命即将来临。全球知名显卡厂商XFX讯景日前宣布从设计方案、原材料选择、制造过程等方面都将改变原有的有铅制造工序，提供全面符合欧盟RoHS指令的显卡产品，整个产品线将于今年6月底之前全面符合RoHS要求。
在当前的很多电子产品中，铅含量偏高的问题最为突出。众所周知，铅是一种剧毒的重金属元素，人体吸收过量会导致铅中毒，少量吸收也会影响人的认识能力，甚至损伤人的神经系统。然而更难于解决的问题在于含铅废液或废料的排放和处理，例如PCB材料的处理，这种材料中的铅释放出来后有可能会进入地下水，特别是污染饮用水，下图1所示是废弃电子产品中的铅间接进入人体的过程。在这个过程中，受污染的不仅是水源，还有空气和土壤，而且这个过程一旦发展到一定程度（土壤中沉积了大量的铅），危害将不可逆转。
既然电子垃圾中有害物质所造成的影响和危害是如此巨大，但仅仅依靠事后的无害处理并不能完全解决这一现实的问题，而从电子产品制造过程中就减少甚至避开对铅等有害物质的使用要更得人心。于是，欧盟议会和欧盟理事会于2003年1月通过了RoHS(Restriction on Hazardous Substances)指令，也称2002/95/EC指令，2005年欧盟又以2005/618/EC决议的形式对2002/95/EC进行了补充，明确规定了铅(Pb)、镉(Cd)、汞(Hg)、六价铬(Cr6+)这四种重金属和用于阻燃的溴化阻燃剂多溴苯酚(PBB)和多溴二苯醚(PBDE)等六种有害物质的最大限量值。RoHS指令涉及的产品范围相当广泛，几乎涵盖了所有电子、电器、医疗、通信、玩具、安防信息等产品，它不仅包括整机产品，而且包括生产整机所使用的零部件、原材料及包装件，关系到整个生产链。这一指令法案规定，从2006年7月1日开始，凡是上述六种有害物质用量超标的产品都将在欧洲被禁止销售。
