依靠iPod的成功在MP3市场大红大紫的苹果，正受到全球范围的“追杀”，三星、iRiver、索尼，还有“老冤家”微软，个个实力超群，并且无不表现出“分食”苹果而后快的强烈欲望。
现在，苹果的众多垂涎者中又多了一个尽管刚出襁褓不久但实力却决不容小觑的中国品牌——乾坤at-in（爱听）。
中国数码厂商素来都没把苹果“当盘菜”，谁也从没将“作中国的iPod”当成一个可以上得了台面的“梦想”，因为在闪存型公模机占压倒性优势的中国MP3市场，销量排行前十名中根本找不到苹果的身影，即使是销售额，苹果也仅占5%左右。
作中国的iPod”？太没追求了吧！
同时，iPod毕竟是史蒂夫·乔伯斯磨剑十年、最后才“妙手偶得”的产品，对于名不见经传的乾坤at-in，一出道就扬言“作中国的iPod”，是否有点过于“超现实主义”了？
不过且慢，当大家还在对乾坤的梦想抱以各种质疑的同时，苹果或许已经对at-in的市场动作持以了十二分的戒心，因为乾坤宣布将于5月15日在大陆市场推出 一款造型上同iPod Shuffle极为相像、但功能却全面超越的MP3播放器——乾坤at-in“超级口香糖”，而正是这款产品的概念机型——Super Shuffle，在今年的德国汉诺威Cebit大展上将苹果激得暴跳如雷。
at-in抢了iPod的台词？
at-in“超级口香糖”为什么会令苹果如此紧张，以至于在Cebit大展上两度要求其撤柜？
一个很重要的原因就是，at-in“超级口香糖”乍看起来简直就是iPod Shuffle的原版克隆，两者都采用了精致可人的口香糖造型，按键设计也极为相似，这种“伪苹果”的风格当然令以工业设计独步江湖的苹果十分难堪，自然也被许多超级iPod迷斥为“公然抄袭”。
然而更为深刻的原因恐怕还在于，at-in“超级口香糖”在功能上其实超越了iPod Shuffle的许多局限，更像是其升级换代型产品，例如：iPod Shuffle仅有512M和1G两种容量，配置不合理，价格过高，不能满足国内不同消费水平人群对不同存储容量、价位的需要；乾坤at-in“超级口香糖”则有128M、256M、512M等不同配置，超低价格，使所有真正喜爱音乐的人，都可以自由选择。iPod Shuffle缺少中国音乐消费人群所需的两大功能：FM、录音；乾坤at-in“超级口香糖”则功能全备，是更适合中国人使用习惯的“纯MP3”。尤为重要的是， iPod Shuffle使用起来极为不方便，下载的音乐必须经过苹果格式的软件转换才可以使用，这使得习惯了微软操作系统的中国用户使用起来更为“别扭”。而乾坤AT-IN设计的下载界面，做到了“一键到位”，深受中国消费者欢迎。iPod Shuffle广遭诟病的是内置锂电寿命期仅有18个月，而且不可拆卸。消费者花费近千元购买的，基本上是个“用后即弃”超级一次性用品；而乾坤at-in“超级口香糖”则采用可拆卸结构设计，使锂电更换、硬件升级成为可能。iPod Shuffle的白色设计的确很显档次，但缺乏个性选择，在不同的使用环境下，效果并不都很理想。并且包装比较简陋，作为礼品显得不够大气；而乾坤at-in“超级口香糖”则拥有天使白、尊贵黑、法拉红等多种时尚个性的颜色方案，加上精美的包装和丰富的配件，足以彰显消费者的品味与个性。
显然乾坤at-in“超级口香糖”所做出的这些改进，都更加适应中国市场的主流需求和使用习惯。有研究者指出，iPod Shuffle的推出只是苹果在闪存型MP3市场的一次试水，产品功能设计上确实存在着天然的缺陷，不过这也极有可能是苹果为日后的升级换代埋下的伏笔。然而现在，由于at-in“超级口香糖”的上市，再推出增强版iPod Shuffle已经没有多少市场吸引力了，苹果就像在舞台上被抢了台词的主角，自然颇为恼火。
更令苹果感到心忧的是，“超级口香糖”已经走出了 Cebit 狭窄的展柜，进入了乾坤时代遍布全国的渠道网络，而乾坤时代的操盘者，正是当年率领商务通击败国际掌上巨头Palm的孙陶然。在总结“制夷方略”时，孙陶然曾总结了四条至今仍对民族品牌崛起具有重要指导意义的基本经验：透彻的了解市场、准确的定位产品、高效的组合社会资源、科学的组织市场推广。显然在这些方面，作为本土品牌的乾坤比苹果要略胜一筹。
对于这样的竞争对手，苹果绝对不能麻痹大意，否则被抢去的就不止是“台词”，而是现实的市场以及未来的辉煌前景了，当年同样高傲的Palm就是最好的借鉴。
中国的土壤，能否长出自己的“苹果”？
对于每一个希望在市场上保持自己独特声音的厂商来说，在产品方面采取“精品战略”都是绝对绕不开的选择，此次乾坤也将这一战略作为了立足市场的一块基石。然而遗憾的是，在公模泛滥、独模挣扎的中国MP3市场，“精品制胜”法则似乎并不凑效——简单贴牌代替了产品创新、盲目跟风代替了标新立异、恶性价格战代替了对消费者内在需求的探寻、偷工减料的利润短视症代替了精益求精的持续发展观，一个最直接的表现就是，奉行精品战略的苹果，尽管辛勤耕耘多年，但一直都没有取得与其国际地位相称的市场份额。
因此人们有理由疑问：“正牌”iPod尚且走不出“劣币驱逐良币”的怪圈，试图作“中国的iPod”的乾坤，其精品战略成功的几率又有几何？更进一步讲，中国的市场土壤，能长出自己的“苹果”吗？在未来的消费电子市场格局中，能出现中国的名牌吗？
对此，乾坤的观点是，市场的不合理之处，其实正是商机的孕育之处；并且愈是不合理，潜伏的商机愈大，其要旨在于，一定要对不合理的现象作出合理的解释。比如，大家都知道，独模机的单品利润以及对品牌塑造的贡献率都要远高于公模机，但为什么如此众多的厂商都对简单的贴牌生产情有独钟？在传统超市、百货商场，普通消费者购买MP3要更为方便，但为什么厂商还是削尖了脑袋往IT渠道里挤？MP3作为消费电子产品，日益体现出时尚化、个性化的特点，市场营销的作用将更为突出，但为什么诸多厂商还是停留在要么推出华而不实的天价MP3、要么就靠低价拼个你死我活这种比较初级的营销方式？
种种不合理之处，用国内厂商不思进取来解释或许是非常苍白的，因为目前MP3市场的增长速度仍然非常惊人，国内MP3厂商那些看似不合理的做法，其实能有效降低风险，都是符合经济规律的合理决策；但是就长远来看，紧紧依靠销量的增加以及周转速度的加快所获得的利润，尽管数量可能会非常可观，但必定不会长久。正如泡在温水里的青蛙，时间长了必然会丧失跳跃能力，当国内厂商普遍缺乏创新动力、只图在公模市场一争高下的时候，中国MP3市场的未来将会处于极度危险之中，这方面，彩电市场、手机市场的国际巨头们给我们提供了足够的教训。
因此，乾坤将自己的战略所定为“本土化的精品战略”，也就是说，基于国内市场内生的需求，利用国际范围内的一切先进技术，打造中国的精品，成为中国的iPod。
乾坤能够梦想成真吗？对于一个刚进入MP3市场不久的品牌，做出怎样的判断，也许都还为时过早。不过有一点完全可以肯定，那就是，在中国MP3市场的土壤上，现在的确到了必须长出自己的“苹果”的时候了。（新闻稿 佳策企划提供 2005-05-27）
