1、镭9000技术与市场状况概述
   ATI镭9000的推出可以说是巨大的市场成功，就在我们发布这篇评测文章的时期，多家厂商的镭9000显卡已经推向市场，中端的价格、高端的性能不但让nVidia感受巨大的压力，就是ATI本家的镭8500也不能不降价求生，特别是迪兰恒进的镭姬杀手镭9000超值标准版杀出的599元低价对整个显卡市场形成了巨大冲击。镭9000（Radeon 9000，R250）受到市场的巨大关注、受到厂商的热情推介，很大程度上源自ATI镭9000图形芯片的崭新设计，特别是它继承了镭8500（Radeon 8500，R200），具有顶点光源着色处理单元（Vertex Shading Unit）和像素着色处理单元（Pixel Shading Unit）。我们也将在后续的章节中对这两个单元的处理能力与镭8500进行对比测试。
   与镭9700和镭8500不同，镭9000是中端定位，这样，镭9000天然就与nVidia Geforce4 MX敌对，很明显，镭9000是镭7500（Radeon 7500）的替代产品，不过，镭9000这次拥有相当多的优势，比如，镭9000支持DirectX8.1，而GeForce4 MX仍使用纯DirectX 7架构；另外，相对镭9000的硬件像素着色单元，GeForce4 MX只能用软件来仿真。
    虽然镭9000是代替镭7500实行中端市场定位，但是镭9000的性能相当出色，虽不及镭8500，但明显强于先前的镭7500（Radeon7500）。按照ATI的计划，镭9000系列具有标准版、PRO版、LE版，不过现在市场上看到最多的是标准版和PRO版，关于ATI、nVidia相关图形芯片产品的技术参量问题请参考下面的数据：

   从上面的列表，读者朋友们可以发现，镭9000芯片采用0.15微米工艺，具备4条渲染管道（Pixel Pipelines，像素处理管道）。但和镭8500不同，镭9000每个渲染管道只具备一个材质单元，而镭8500具有2个材质单元，另外，我们注意到，ATI的显存带宽改进技术Hyper Z Ⅱ也从镭8500继承到镭9000，我们注意到MX460、镭9000、镭9000PRO芯片都集成TV Encoder，这使得他们三者都不需要扩展芯片就可实现视频输入和DVI显示功能。

   相对nVidia的Geforce系列，ATI的镭系列在图质上具有领先优势，在镭9000中，这个优势得到继承，首先镭9000采用了新一代T&L技术，而且镭9000继承了镭8500成熟的TRUFORM CHARISMA ENGINEⅡ和PIXEL TAPESTRYⅡ技术。
   从上面的图表还能看到的另一个明显的区别是，镭9000的每个渲染管道的材质单元只有镭8500的1/2，为了弥补这个“损失”，镭9000每个材质单元的材质数变成镭8500的2倍，也就是从镭8500的每单元3个材质变成了镭9000的6个。由于镭9000每个时钟周期运行的材质单元只有镭8500的1/2，因此在材质填充率测试中，镭9000将比镭8500明显慢，在后续的测试中也证实了这个问题。
   下面，我们将对两款市面上流行的镭9000显卡进行测试。
  一个有意思的现象是，虽然镭9000芯片内置有TV Encoder，但是依然有大型显卡厂商并不在镭9000显卡上集成DVI、TV－OUT支持，以求进一步降低成本刺激市场消费。（待续）（第三媒体网 2002－09－23）